1.6.5. Прорыв тока молнии по искровому каналу, скользящему вдоль поверхности грунта.
С этим явлением хорошо знакомы связисты. Им часто приходится ремонтировать кабели связи, поврежденные током молнии. Место повреждения отыскать просто. Его выдает борозда в земле, которая тянется к кабелю от точки удара молнии. Длина борозды достигает десятков метров, в высокоомных грунтах — 100-200 м. Такие большие расстояния перекрываются искровым каналом за счет электрического поля, созданного при растекании тока молнии в грунте. Механизм формирования искрового канала вдоль проводящих поверхностей принципиально отличается от механизма «классического» лидера в воздухе. Для скользящего вдоль проводящей поверхности разряда характерны способность к развитию в слабых полях и весьма высокие скорости удлинения искрового канала.
От прорывов тока молнии по земле страдают не только подземные кабели. Тем же способом ток может вводиться в подземные коммуникации или в заземлитель объекта, самым тщательным образом защищенного молниеотводами. Частокол молниеотводов не смущает молнию. Когда традиционный путь сверху перекрыт, она прорывается к объекту снизу, прокладывая обходной канал в земле. Так в давние времена вместо штурма неприступных стен разумный полководец приказывал тайно рыть подземный ход, чтобы по нему неожиданно проникнуть в замок. Есть основания считать, что контакт канала скользящего разряда с горючими материалами не менее частая причина пожара, чем прямой удар молнии. Детали механизма искрового разряда, скользящего по поверхности грунта, стали известны только в последние годы. Они анализируются в п. 6.2.2, 6.4.1.
